A população residente em Portugal em idade activa, entre 15 e 64 anos, está actualmente abaixo dos 6,7 milhões de pessoas e diminuirá para 3,8 milhões até 2080, segundo uma projecção do Instituto Nacional de Estatística (INE), que aponta assim para um acentuar do envelhecimento demográfico.
Com base em diferentes conjugações das hipóteses alternativas das componentes de evolução demográfica, o cenário central enquadra-se numa estimativa de 5,9 milhões de população activa em 2032, de 5 milhões em 2047, devendo estabelecer-se no limiar de 4 milhões em 2074.
O INE pondera ainda que em 2080, a população em idade activa poderá situar-se entre cinco milhões, de acordo com o cenário alto, e 2,8 milhões, segundo o cenário baixo.
Em Portugal, face aos resultados obtidos no cenário central (decréscimo da população jovem a par do aumento da população idosa) o índice de envelhecimento poderá mais do que duplicar entre 2015 e 2080, passando de 147 para 317 idosos por cada 100 jovens. O número de idosos passará de 2,1 para 2,8 milhões.
Ainda de acordo com o cenário central da projecção, entre 2015 e 2080, Portugal passará dos actuais 10,3 para 7,5 milhões de pessoas. O número de jovens diminuirá de 1,5 para 0,9 milhões e o de idosos aumentará de 2,1 para 2,8 milhões. Já em 2031, poderá ficar abaixo do limiar de 10 milhões.
Mesmo admitindo aumentos no índice sintético de fecundidade, resulta, ainda assim, uma diminuição do número de nascimentos, motivada pela redução de mulheres em idade fértil, como reflexo de baixos níveis de fecundidade registados em anos anteriores, adianta o INE.
O índice de envelhecimento só tenderá a estabilizar na proximidade de 2060, quando as gerações nascidas num contexto de níveis de fecundidade abaixo do limiar de substituição das gerações já se encontrarem no grupo etário 65 e mais.
Relativamente às zonas do país, a projecção revela que o envelhecimento demográfico pode ocorrer em todas as regiões, no entanto, a região mais envelhecida, neste cenário, em 2080, será o Norte (em 2015 era o Alentejo), e a região menos envelhecida será o Algarve (em 2015 era a Região Autónoma dos Açores).
As projecções da população residente entre 2015-2080 têm como base a estimativa provisória de população residente a 31 de Dezembro de 2015.
