Cantor e guitarrista de R&B e Blues morreu em 2008, aos 79 anos
Bo Diddley é uma das personalidades mais importantes dos Blues e Rhythm & Blues. Nascido em McComb no estado do Mississipi a 30 de Dezembro de 1928, Ellas Otha Bates (Bo Diddley) cedo se cruzou com os blues, vindo a desenvolver uma sonoridade na guitarra eléctrica muito própria, que o iria tornar num dos principais mentores dos músicos de Rock ‘n’ Roll e Rhythm & Blues. A música de Bo Diddley foi determinante para a escolha musical de artistas tão diversos como Elvis Presley, Buddy Holly, The Beatles, The Rolling Stones, The Yardbirds, Eric Clapton, The Who e Jimi Hendrix, entre outros. Se fosse vivo, Bo Diddley faria hoje 87 anos, mas morreu em Archer, na Florida, a 2 de Junho de 2008, aos 79 anos.
Na carreira de Bo Diddley há um episódio marcante quando, em 1955, foi convidado para participar no Ed Sullivan TV Show. O músico, segundo imposição da produção do programa, deveria tocar e cantar “Sixteen Tons”, mas mal se apanhou em cima palco optou por interpretar um tema com o seu próprio nome – “Bo Diddley”. Ed Sullivan não gostou e baniu-o do programa, mas a canção iria tornar-se numa imagem de marca do cantor e guitarrista. Um tema que dez anos depois era capaz de pôr em delírio uma plateia de jovens, maioritariamente brancos. (ver vídeo).
Embora esteja umbilicalmente ligado aos Blues de Chicago, Bo Diddley desenvolveu um estilo muito próprio de Rhythm ‘n’ Blues que iria ser crucial para o surgimento das bandas de pop/rock inglesas dos anos 60. Na primeira vez que os Beatles foram aos Estados Unidos, questionado sobre qual artista americano mais gostaria de ver ao vivo, John Lennon não hesitou: “Bo Diddley”.
Os primeiros grandes êxitos de Bo Diddley chegaram na década de 50 com “Pretty Thing” (1956) e “Say Man” (1959). Em 1963, ano dos seus primeiros espectáculos na Europa, lançou um single com a canção “You Can’t Judge a Book by the Cover”, que teria um estrondoso sucesso, sobretudo no Reino Unido. Note-se que só entre 1958 e 1963, a editora Checker Records já tinha lançado onze álbuns de Bo Diddley, mas seria nas décadas de 60 e 70 que Bo Diddley iria ter o merecido reconhecimento global.
Bo Diddley manteve-se em actividade até 13 de Maio de 2007 — um dia depois de ter actuado em Council Bluffs, sofreu um AVC. Morreria um ano depois, mas a sua obra perdura para sempre como uma das mais relevantes dos Blues e R&B.
