Idealista raiz, o músico e multiartista Bob Geldof conseguiu inspirar uma geração de artistas a se engajar em projetos de combate à fome com a música-manifesto Do They Know It’s Christmas?.
Interpretada por estrelas das antigas paradas de sucesso, a música chegou aos 40 anos em dezembro de 2024. Artistas britânicos como David Bowie, a banda Duran Duran, U2, Boy George, George Michael, Sting, entre outros, participaram daquele projeto, que até hoje é referência para causas humanitárias.
Do They Know It’s Christmas? foi a maior expressão do projeto Band Aid, de 1984, organizado por Bob Geldof e Midge Ure para dar visibilidade e arrecadar fundos para a população em situação de miséria e fome na Etiópia. Foi o primeiro projeto do tipo, com artistas cantando em uma só voz uma música por uma causa. E isso aconteceu em plena vigência do apartheid, regime que castigou a África do Sul por 46 anos (entre 1948 e 1994).
Em 1985, o concerto Live Aid, um fenômeno de público, foi um desdobramento do Band Aid. No mesmo ano, iniciativas semelhantes também foram lançadas, mostrando o impacto da ideia de Geldof sobre a classe artística da época.
Entre essas iniciativas, destaca-se We Are the World, do USA for Africa, com Harry Belafonte, Michael Jackson, Ray Charles e Lionel Richie. Outra foi o Artists United Against Apartheid, que lançou a música de protesto Sun City, com uma pegada mais pulsante e um conjunto de artistas mais alternativos, como Run-DMC, Lou Reed, Bob Dylan (que também participou do USA for Africa) e Joey Ramone.
No Brasil, tivemos o single Chega de Mágoas, parte do projeto “Nordeste Já”, que visava arrecadar ajuda financeira para a população carente do Nordeste e, em 1986, passou a ser chamado “Criança Esperança”.
Há um mundo do lado de fora de sua janela
“Eles sabem que é Natal?” questiona a canção do Band Aid. Ela fala da fartura, do acolhimento e da alegria natalina em contraste com a miséria que assola famílias em países da África Subsaariana.
“Há um mundo do lado de fora de sua janela, e é um mundo de pavor e medo, onde a única água que corre vem da picada amarga das lágrimas, e os sinos de Natal que lá batem são os sinos que anunciam a desgraça. Bom, esta noite, agradeça a Deus que são eles e não você”, diz a música.
Assim, a canção questiona o espírito de comunhão do Natal na sociedade burguesa. Enquanto famílias celebram valores cristãos, quantas pessoas – crianças, idosos, mulheres e homens – vivem em situação miserável, desamparados e esquecidos? Será que eles sabem que é (e o que é) o Natal?
Ativismo civil
Em 1985, a Guerra Fria chegava aos seus últimos anos. O mundo passava por transformações, e crescia, no movimento social, uma visão assistencialista e de organizações da sociedade civil para combater os problemas típicos do capitalismo.
A arrecadação de doações, embora possa atender emergências, não elimina os distúrbios sociais e históricos que geram a fome. Mas, no mundo ultraliberal que se abria, o ativismo civil e voluntarista ganhava força em detrimento da luta organizada em entidades como partidos e sindicatos.
Essa é uma crítica que deve ser feita. Ela não diminui, entretanto, o brilhantismo e a nobreza do projeto de Bob Geldof, voltado para quem não tem tempo de esperar mudanças no modo de produção e distribuição de riqueza.
Do They Know It’s Christmas? inspira compaixão e humanidade. Ela nos leva a refletir sobre o verdadeiro espírito de comunhão: para além da ceia, dos presentes e da festa em família, é aquele que nos leva a estender a mão a quem precisa.
Texto em português do Brasil
