A Reuters publicou o vídeo com a expulsão do jornalista da InnerCityPress, Matthew Lee, que foi agredido quando cobria uma reunião do orçamento da ONU na terça-feira, dia 3 de Julho.Agentes do corpo de segurança das Nações Unidas agrediram, e expulsaram o jornalista – o mais recente incidente na longa história de assédio contra Matthew Russel, conhecido por fazer perguntas incómodas. Matthew Lee, que dirige a página on-line da Inner City Press, tem sido a voz dos que não têm voz, e um grande incómodo para muitas autoridades da ONU e de embaixadas. Nas conferências de imprensa coloca perguntas pertinentes e está extremamente bem preparado, sendo implacável e não respondendo a ameaças, é sem dúvida uma pedra no sapato com o seu estilo de reportagem combativo e de investigação.
A Inner City Press publica diariamente relatos das conferencias de imprensa, denuncia problemas internos da ONU, corrupção e incompetência no seio desta organização e aborda temas como o Sahara Ocidental e outros que não têm cobertura mediática nos grandes meios de comunicação. As Nações Unidas há algum tempo que tratam o jornalista americano Matthew Russell Lee de maneira discriminatória e com retaliações para impedir o seu trabalho. Ele cobriu, em profundidade, uma série de questões que envergonharam a Organização, como abusos sexuais cometidos por forças de paz em África, o papel das forças de paz da ONU em trazer cólera ao Haiti e crimes de guerra no Sri Lanka, entre outros problemas.
Tem sofrido ameaças várias ao longo dos anos, é “banido” da sala de conferências e difamado por exemplo pelos diplomatas de Marrocos.
Sem meios, este paladino da imprensa livre, sem escritório no edifico (retirado durante a presidência de Ban Ki Moon) recorre a aplicação Periscope para transmitir conferências de imprensa ao vivo e onde muitos dos seus seguidores deixam perguntas e comentários pertinentes.
Na passada terça-feira, Matthew Lee encontrava-se no hall em frente à sala de audiência à porta fechada, sobre o orçamento da ONU para a manutenção da paz. Matthew Lee discordava de várias noticias que tinham sido publicadas sobre um possível acordo durante o fim de semana entre os países sobre o orçamento.
No vídeo parcial do incidente pode-se ver Matthew Lee a conversar com um membro do comitê – um corte no vídeo e depois uma discussão. Segundo o jornalista um segurança rasgou-lhe a camisa, torceu-lhe um braço e danificou o seu computador quando estava a escrever sobre a entrevista que tinha acabado de realizar.
No vídeo, Matthew responde ao secretário-geral adjunto que nunca tentou entrar na sala, que se encontrava no hall e ouve-se “Sou jornalista, sou jornalista” “Vê o que está a acontecer?”
Numa entrevista à FoxNews Matthew informou que quando dois dias depois, na quinta-feira tentou regressar ao trabalho foi impedido de entrar no edifício sem ser informado se se tratava de uma restrição pontual ou permanente “É totalmente abusivo” afirmou Lee. Um guarda na segurança de acesso confirmou à FoxNews que Lee tinha sido banido do edifício, mas não disse por que razão ou por quanto tempo.
O porta-voz do secretário-geral das Nações Unidas, Farhan Haq enviou um comunicado que foi referido pela Fox News, onde afirma que Lee violou as regras para os correspondentes não residentes e que foi “barulhento e agressivo” quando lhe pediram para sair. ... Na noite de 3 de Julho, a Segurança da ONU foi alertada sobre uma violação de uso de um cartão de acesso, que uma pessoa estava a usar para entrar numa área proibida,
… Com base no seu comportamento inaceitável e pelo fato de que ele foi um infractor reincidente, tendo sido removido do prédio a 22 de Junho de 2018, Matthew Lee foi temporariamente impedido de entrar nas dependências até uma revisão completa do incidente”.
Segundo as directrizes da ONU os correspondentes não residentes “só podem ter acesso à sede nos fins de semana ou após horas se forem acompanhados por um correspondente residente ou quando há uma reunião.” Lee alega que, como estava a decorrer uma reunião para discutir o orçamento , ele estava a respeitar essas diretrizes.
Após a sua expulsão do edifico no mês passado, o GAP (Government Accountability Project – https://www.whistleblower.org) expressou alarme sobre o incidente, dizendo que era inexplicável e parte de uma “longa história de assédio” contra Lee.
A InnerCity Press é lida por todos os funcionários e embaixadas ligadas às Nações Unidas, e foi descrito num artigo do The New York Times como o “elefante na loja de porcelana do corpo de imprensa das Nações Unidas”.
Lee conta com o apoio de vários funcionários das NU assim como de diplomatas que discordam com a forma como tem sido tratado ao longo dos anos um dos poucos jornalistas que foca os problemas de corrupção dentro da Organização e dos conflitos “esquecidos”.
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